Khác với đa số các loại ung thư khác, ung thư tuyến giáp là một số ít loại ung thư có tiên lượng khả quan, có thể điều trị khỏi hoàn toàn. Ở Việt Nam cũng như nhiều nước trên thế giới, điều trị ung thư tuyến giáp thể biệt hóa bằng phương pháp phối hợp: Phẫu thuật cắt tuyến giáp toàn phần, dùng I-131 hủy nốt phần tuyến giáp còn lại và tổ chức di căn, sau đó bổ sung Hormon tuyến giáp. Phẫu thuật là phương pháp điều trị cơ bản để cắt bỏ khối u, cắt bỏ tuyến giáp và nạo vét hạch di căn, tuy nhiên vẫn có một tỷ lệ lớn các trường hợp sót lại nhu mô tuyến giáp sau mô, phầu nhu mô tuyến giáp còn lại không tiết đủ Hormon theo nhu cầu của cơ thể sẽ kích thích tuyến yên tiết TSH, một yếu tố kích thích tổ chức ung thư tuyến giáp phát triển.
Kỹ thuật này đã được áp dụng tại nhiều bệnh viện lớn của cả nước như Bệnh viện Bạch Mai, Bệnh viện Trung ương Quân Đội 108, Bệnh viện Chợ Rẫy,….Qua một thời gian, nhận xét chung của các cơ sở trong nước là sử dụng I-131 trong điều trị tuyến giáp thể biệt hóa là cần thiết, hữu ích, giảm tiến triến, tái phát bệnh, đặc biệt là với các trường hợp có di căn.
Mục đích điều trị I-131 cho các bệnh nhân ung thư tuyến giáp thể biệt hóa sau phẫu thuật cắt bỏ toàn bộ tuyến giáp:
- Hủy mô giáp lành còn lại sau phẫu thuật.
- Diệt những ổ di căn nhỏ sau phẫu thuật.
- Diệt tổ chức ung thư tái phát, di căn xa.
- Làm tăng độ nhạy và độ đặc hiệu của các xét nghiệm theo dõi sau điều trị như Thyroglobulin (Tg) , AntiThyroglobulin (Anti- Tg), xạ hình toàn thân với I- 131
Kỹ thuật này được triển khai áp dụng tại bệnh viện Ung Bướu Nghệ An từ năm 2012 đã đem lại kết quả tốt, giảm tỷ lệ tái phát, kéo dài thời gian sống thêm ở những bệnh nhân Ung thư tuyến giáp.
